矯正治療：キレイな歯、丈夫な歯になる為の方法

歯肉には、歯肉線上と縁下といわれる部分があります。

縁上とは、口を開ければ見ることができる歯肉の上の部分。

縁下とは、歯肉の内側の深い部分です。

浅い歯周ポケットならば、スケーラーという器具を差し込んで歯石をとることができますが、それ以上になるとなかなかむずかしくなります。

さらに、もう一つ重要なのは、外側からでは歯槽骨のダメージが判断できない、治療ができないことです。

そこで、外科手術が必要となってきます。

歯周外科手術では麻酔をして、歯周ポケット内にメスを入れて、歯肉を歯から剥がしていきます。

すると、破壊された歯槽骨が不良肉芽におおわれた状態であらわれてきます。

この破壊された骨に置き換わった肉芽を徹底的に除去します。

だいたいの医院ではレーザーを使うので、時間も痛みも半減しています。

続いて、歯根にこびりついた歯石や根面付着物をルート・プレーニングできれいにします。

歯槽骨の破壊された部分（骨内ポケット）の治療については、人工骨の移植、場合によっては再生療法をおこなうこともあります。

その後は、きれいに洗浄して、歯肉を縫合し、歯周パックをして終了です。

時間にして約1時間で終了します。1週間後に抜糸をします。

これ以外にも、歯周形成外科といい、下がってしまった歯肉を元に戻すなど見た目を改善するための外科手術もあります。

そのほかにもさまざまなテクニックがあり、多くの病態に適応できるようになっています。

虫歯や歯周病、外傷などで歯を失ったときは、けっしてそのまま放置しておかないことです。

さもないと、全体の歯を失うことになりかねません。

歯はそれぞれが支えあっています。

そのうちの1本がなくなれば、隣り合った歯はなくなった歯の方向へと傾いていきます。

上下で噛み合っていた歯も、噛み合う歯がなくなり、ほかの歯と高さがちがってしまいます。

こうして歯全体に狂いが生じると、噛み合わせによる外傷が生じやすくなります。

歯を補綴するには、ブリッジ、義歯、インプラントという方法があります。

［ブリッジ］

失った歯が1本でかつ左右に歯が残っていれば、左右の歯を削って橋渡しをするブリッジという治療方法が第一選択になります。

この方法では隣り合った左右の歯を削ることのダメージも考慮しなくてはなりません。

また、支える役目を担う歯に歯周病などで動揺があるような場合は、ブリッジという選択肢は適当ではありません。

［義歯］

何本か並んで歯を失った場合は通常、義歯を選択します。

ただし、義歯は取り外しや手入れが面倒であるだけでなく、ワイヤーでほかの歯が支えることになります。

そのため、義歯を支える歯に負担がかかり、義歯が原因でさらに歯を失うというデメリットもあります。

［インプラント］

失った歯の補綴法として、最近さかんなのはインプラント治療です。

あごの骨にチタンという生体親和性にすぐれた金属製の人工歯根を埋め込み、そのうえに人工の歯を取り付けます。

重い糖尿病や骨の代謝の病気など重篤な基礎疾患がなく、かつ十分な骨の量と質があれば、インプラントはどのような歯の欠損にも適しています。

また、健全な歯を削ったり、あるいは義歯の取り外しなどわずらわしさからも解放されます。

その意味では夢の治療法ですが、高度な技術が必要なだけにインプラント治療の経験を積んだ歯科医を選ぶことです。

また、治療料金が高いのも欠点の一つです。

歯槽骨が復活する再生治療

再生医療は医学の分野での最先端ですが、歯科の分野でも、歯周病で失われた骨や歯そのものを再生する研究がさかんにおこなわれています。

なかでも20年に近い歴史があり、一定の効果を得ているのが、歯周病で破壊された歯周組織を再生する、歯周組織再生誘導法（ＧＴＲ法）という再生治療です。

歯周病が進むと、歯槽骨が破壊されます。

不良肉芽や不潔な組織を歯周外科手術できれいに取り除くと、創傷治癒という自然治癒の働きで、上皮細胞が増殖し、歯肉がふたたび盛り上がり、歯と歯肉がぴったりとくっつきます。

しかし、歯肉に埋めつくされるだけで、失われた歯槽骨は戻りません。

そこで、ＧＴＲ法では、特殊な膜を張って上皮細胞の侵入を食い止めて、歯槽骨や歯根膜の再生を誘導します。

ただし、破壊された組織の程度や形、歯根の形状などによって制限があり、すべてのケースに適応できる方法ではありません。

また、保険適用外となるため、自費による治療となります。

歯のケアは、日頃の歯磨きと定期的なクリーニングの両方がそろって、はじめて完璧なものとなります。

歯科医院でプロがおこなう歯のクリーニングをＰＴＣ（Professional Tooth Cleaning）といいます。

これは歯周病でない健康な歯肉の人にも、歯周病がある人にも不可欠なデンタルケアです。

歯のクリーニングは、自宅でのセルフケア4割、ＰＴＣ6割といわれるほど、歯科疾患予防において大切な位置を占めます。

自分で歯磨きをするだけでは、どうしても歯の隙間や裏側、歯と歯肉の間などに少しずつ磨き残しができます。

とくに歯と歯の間、歯と歯肉の間は、どうしても歯ブラシが届かない部分があります。

こうした磨き残しが蓄積して、バイオフィルムになってしまうと、もう歯ブラシで磨いてもビクともしません。

定期的な歯のクリーニングは、虫歯予防だけでなく、歯周病予防にもつながります。

軽い歯肉炎程度なら、クリーニングでプラークを除去するだけで治ることもあります。

クリーニングの頻度は、歯の状態によってちがいます。

歯周病で外科治療などをした人は完治まで2〜3ヶ月に1回のペースでケアをおこないます。

健康な歯肉の人なら4〜6ヶ月に1回程度。

プラークがつきやすい人はより頻繁におこないます。

六歳臼歯や十二歳臼歯が生えてくるときに、隣にある前の歯が根っこの部分に圧力を受けて傾いていきます。

すると、その一つ前の歯も傾いた歯の影響を受けて、やはり前の方に傾いていきます。

そして、一本ずつ前へ前へと傾いていきます。

両方の奥歯から押されてきて、もっとも大きな影響を受けるのが前歯の部分です。

つまり、出っ歯や受け口という前歯の悪い歯並びの原因は奥歯にあるのです。

奥歯から「押しくらまんじゅう」された前歯が外側に飛び出してしまった結果というわけです。

奥歯は、前から順番に、六歳臼歯、十二歳臼歯、親不知と並んでいます。

前歯が出っ歯や受け口、乱ぐい歯となっている人は、例外なくこの奥歯が傾いて後ろから前の歯を押しています。

現在では、成人しても親不知が生えてこない人がかなり増えています。

そのため、親不知は歯ぐきに埋まったままの状態で斜め後ろから十二歳臼歯を押しています。

これが、歯並び、噛み合わせに一番大きな影響を与えるのですが、

現在ではさらに早い時期に親不知の隣の十二歳臼歯や、さらに手前の六歳臼歯が生えてくる段階ですでに、歯並びや噛み合わせの不都合が起こってきているケースが増えてきているのです。

六歳臼歯や十二歳臼歯が生え出す段階で、すでに前の歯を押している場合には、親不知が成長してくるころには、症状はさらに悪化してしまいます。

すでに押しくらまんじゅうされている歯にいっそう大きな力が加わってしまうからです。

矯正治療では、装置をつける必要があるので、どうしても気にする子供や保護者の方もいらっしゃいます。

しかし、現在では、治療期間も短くなり、また、ワイヤーを歯に止めるブラケットも白いものや透明な豊たない材質もあるので、医師に相談してみると良いでしょう。

症状によっては、ワイヤーが見えない歯の裏側からつけることもできます。

しかし、身体の健康がもっとも優先されるので、表側から治療することもあります。

そうする方が、治療期間が短くなり歯の健康にとっても良い場合は、表側からの矯正をお勧めすることもあります。

何よりも、将来にわたって子供の歯やアゴ関節の機能にもつとも良い方法をとるので、「生のうちの、一年か二年と考えて我慢していただきます。

目立たないことを優先するよりも、その人の一生の健康を優先して考えるからです。

矯正歯科医院で相談するのは、一日でも早い方が良いでしょう。

前歯の歯並びが、ひと目でわかるほどおかしかったり、学校検診で「異常がある」という診断が出れば、

専門医に相談して噛み合わせとアゴ関節の機能検査をすることが望ましいのです。

しかし、相談を受けて、すぐ矯正治療を行なうことはあまりありません。

実際に装置をつけた治療を始めるまでに何ヶ月もかけます。

これは、噛み合わせやアゴ関節の機能検査をしたり、

十二歳臼歯が生えるのを待ったり、

原因をしっかりと特定して、根本的な治療を行なうために必要な期間なのです。

しかし、しっかりと、診断や検査を行なうことで、結果的に治療期間が短くなります。

矯正治療にもつとも適している時期は、だいたい小学校の高学年から中学校にかけてが良いと考えられています。

それは、噛み合わせによってアゴ関節が機能不全を起こす前に自然な位置に戻す方が、身体への負担が少ないからです。

一度アゴ関節の機能不全が起こると、不定愁訴につながりかねません。

そういった症状が出ている場合には、急いで治療が必要になります。

ですから、そうなる以前に治療できるのが望ましいのです。

早ければ早い方が良いのですが、異常が起こってしまっても、機能障害が進まないうちに正しい位置にアゴ関節を戻すことでそれだけ機能回復しやすくなります。

もちろん、何歳になっても矯正治療はできます（年齢制限はない）。

ですから、噛み合わせが悪い人、不定愁訴がある人は、大人になっても、50歳になっても、気づいたら一度ご相談ください。

きっと健康と若さに結びつきます。

まず、矯正歯科の専門医であることです。

しかし、それよりも大切なことは、安易に健康な歯を「抜かない」先生を選びたいものです。

見た目の美しさのために、自然な身体の機能を損ねることもあるので、抜歯には慎重な先生を選びましょう。

アゴ関節の機能と噛み合わせの関係を、しっかりと治療の場で考えているか、といぅ点も重要です。

アゴ関節の複雑な構造と動きには、コンピューター検査機器によるくわしい分析が不可欠です。

「治療が簡単だから」

「費用が安いから」

という安易な決め方で受けた治療で、結果的にアゴ関節を傷め、将来にわたり原因不明の不定愁訴に悩まされることになっては大変です。

きちんとした診断と検査、そして子供や保護者の方に納得行くまで症状と治療法の説明を行なうか、

こうした点をチェックして、後悔しない矯正医院を選ぶようにしましょう。

矯正治療には健康保険が使えない

現在の健康保険制度では、ふつうの噛み合わせの治療には、保険はききません。

噛み合わせとアゴ関節機能の関係や、アゴ関節症についての研究が進んできたのが、ごく最近のことでもあり、まだ保険制度が整備されていないのです。

また、医学の分野でもそうですが、徹底的な精密検査などは、健康保険の範囲では行なうことができません。

しかし、よく考えると、保険の枠を外すことで、現代医療の最先端で、もっとも身体の健康を考えた治療を受けることができる、という面もあるのです。

しかも、一生ものの歯ですから、将来のことを考えた根本的な治療ということを考えれば、しっかりとした検査を受けて、安心できる治療をした方が、結果的に有意義だと言えるでしょう。

金額だけを比べて、健康な歯を抜くような治療を受けてしまえば、二度と歯を取り戻すことはできません。

何年か経てば症状がさらに深刻になって、結果的に繰り返し歯を抜いていかなければいけない事態だけは避けたいものです。

じっくりと考えて、子供の将来のために、ベストの治療を選んでいただきたいと思います。

以前の矯正治療では、歯並びが悪くなる原因が、きっちりと解明されていなかったので、チンキャップやヘッドギアという顔面をおおうような装置を何年間もつけっぱなしにする、ということも行なわれていました。

しかし、現在行われている、「原因除去」の治療法（歯並びを悪くしている原因から治す）なら、ブレース（ブラケット）をつけて一年から長い人でもほぼ二年ぐらいで治療が完了することができるようになりました。

これは、見た目を整えるために、強い力をかけて歯を動かすという治療とは、基本的な考えが違うからです。

健康な歯を抜いた隙間に、飛び出した歯をはめこむのではなく、前に倒れている歯をまっすぐに自然な状態に戻すことで矯正を行ないます。

ブレースという装置をつけるのも、しっかりと検査と分析を行なうことで、一番矯正期間が短くて済むときを選んで矯正できるようになりました。

症状や年齢によって治療期間は、だいたい決まってくるので、詳しいことは一度来院していただき、医師に相談してみてください。